第42章 纳商入帮

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江荣廷在铺着厚棉垫的竹椅上坐下，手指无意识地轻敲着硬木桌沿，目光平静地落在王掌柜身上：“王掌柜大老远跑来，应该不只是为了跟我喝茶聊天吧？”

王掌柜连忙在旁边的杌子上挪了挪身子，向前倾着，脸上堆着笑：“江把总明鉴。实不相瞒，王某这次来，是想恳请加入咱们金帮，寻个庇佑。”他边说边从袖筒里小心地抽出一张银票，轻轻推向桌角，“近来二道河子地面不太平，劫道的胡子比林子里的野狼还多。我这小本生意，实在是经不起折腾。想着要是能倚靠金帮的威名，往后走路也能踏实些。这世道，平安比什么都强。”

江荣廷的视线扫过那张银票，并未去接，语气依旧平淡：“入帮有入帮的规矩。按月缴纳会金是基本，更重要的是守帮里的规矩。若是犯了规矩，别说是我，天王老子也护不住。”

“明白，明白！规矩一定守！”王掌柜连连点头，声音因紧张而略显干涩，“今日来得仓促，备了点薄礼略表心意——五担新米，八匹厚实粗布，就放在院外，给弟兄们添点嚼谷、缝件冬衣，也算我的一点诚意。”

江荣廷朝窗外瞥了一眼，看见几个团勇正围着那几匹布议论，有个年轻的后生正拿着一匹黑布往身上比划。他收回目光，手指在桌沿停顿了一下：“礼，我代弟兄们收了。会金的事，记得按时。”

“一定一定！绝不敢忘！”王掌柜脸上的笑容更深了，眼睛眯成两条缝。他忽然又往前凑了凑，压低声音说：“对了，邱玉香邱老板托我给您带个话。她说新酿的头锅烧刀子已经封坛入窖了，记得您上次夸她的酒劲道足，特意嘱咐我告诉您一声，等您得闲了，过去取两坛尝尝。”

江荣廷手中一直慢慢转着的茶杯停住了。他抬眼看向王掌柜，眼神里少了几分审视：“她的伤，都好利索了？”

“好利索了！”王掌柜拍了下大腿，“邱老板真是女中豪杰，养伤的时候也没闲着，正张罗着盘新铺面呢！就是街角那间大的，眼看就要收拾妥当了。她说等开张那天，务必请您去喝头杯酒，暖暖场面。”

两人又闲聊了几句矿上的琐事，王掌柜见江荣廷手指敲击桌面的频率加快，知道他有事要忙，便识趣地起身告辞：“江把总您忙，我就不多打扰了。会金的事您放心，下个月我一准派人送来。”

江荣廷将他送到会房门口，看着王掌柜裹紧棉袍登上马车，车辙在冻得坚硬的地面上留下清晰的印痕。

转身回去时，矿场那边传来的凿石声在风中格外清晰。他裹了裹身上的短袄，径直走向付把头负责的矿洞。在矿道口，他顺手拎起一个半满的矿篓，熟练地背到肩上。

“哎呦！荣廷，你怎么还亲自下来背这个？还背这么满！”付把头迎了过来，伸手帮他把矿篓卸下，粗糙的手掌擦过篓边。阳光照在他布满皱纹的脸上。

江荣廷直起腰，活动了一下有些发酸的背脊：“当初陈二盯得紧，弟兄们谁敢少背？现在没了他这双眼睛，我更得多背点。柜上的规矩才立的住。”

“柜上？”付把头嗤笑一声，“现如今你江荣廷就是柜上，谁还敢跟你较这个劲？”

“江大哥！”刘宝子的声音从后面传来，他背着半篓矿石撵上来，黑泥顺着下巴往下淌，在脖子上结了层硬壳。

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