第50章

冬月的寒气被一股日渐浓厚的焦灼与期盼取代，日子仿佛被一只无形的手推着，倏忽间就滑到了腊月廿三。空气中，似乎已经能隐约嗅到一丝硝烟（鞭炮）和油脂混合的、独属于年关的味道。

廿三清晨，王桂花推开屋门，不再是看着天色发愁，而是深吸一口凛冽又清新的空气，那空气里仿佛都带着股不一样的躁动。她回头对屋里扬声道：“今儿个廿三了，都麻利点儿，灶王爷今晚上天，咱们的‘年’就算起头了！”

她这话像一声号令，陈家小院立刻进入了另一种节奏。早饭是简单的粥和咸菜，大家却吃得格外快，仿佛碗底藏着金子。放下碗筷，王桂花便开始分派活计：“秀荷，春燕，今儿先把明儿扫房子要挪动的东西归置一下，灶房也先拾掇出来，晚上要祭灶，可得干干净净的。”

她又对陈满仓道：“他爹，你把咱家攒的那些鸡蛋、干豆角，还有上次没卖完的山货归置归置，一会儿去镇上。卖了钱，记得买祭灶的芝麻糖和香烛回来，再瞧瞧集市上都有些啥，心里好有个数。”

陈满仓一边听着，一边已经动手将东西往担子里装，闻言点头：“晓得了。”

趁着孩子们开始忙活，陈满仓和王桂花凑在里屋，进行一年里最要紧的一次盘算。夫妻俩将盛钱的旧木匣子和贴身收着的小布包都拿出来，把里面的铜钱和几块小碎银子倒在炕上，细细数着，碰撞声清脆又郑重。

“香烛、糖、猪肉，这是必需，省不得。”王桂花手指虚点着，像是在点数千军万马，“祭祖的黄纸、线香要买好的。给爹娘那边的年礼、各家走动的人情，也都得预备下。”她顿了顿，目光扫过窗外正利索搬着矮凳的秀荷，“今年……眼看秀荷大了，出门总得有件见客的衣裳，她爹，今年再扯几尺新布头？”

陈满仓秤过几块小碎银子，又把铜钱一个个串起来。往年听到这种提议，他多半要皱眉头，今年却只是叹了口气，声音比往常柔和：“看着买吧，挑那结实耐穿的布，颜色……鲜亮点也行。”山货带来的额外进项，以及青山在县城的安稳，让这个一向紧绷的当家人，心里也稍稍松快了些许，愿意在这年关上，多透出一点光亮。

陈满仓挑着担子出了门，脚步比往日轻快。一踏入镇上的主街，一股热浪般的人声便扑面而来。平日里还算宽敞的街道，此刻被挤得水泄不通。两旁摊贩的吆喝声此起彼伏，比着赛似的响亮：“新到的芝麻糖，又香又甜咯——”“瞧瞧这五花肉，膘厚肥实！”“写春联嘞，童叟无欺！”

办年货的男男女女挎着篮子、牵着孩子，在人群中穿梭，脸上都带着忙碌又兴奋的神情。陈满仓在熟稔的位置好不容易放下担子，立刻就有相熟的主顾过来问价。

“满仓，今儿这栗子咋卖？”

“老价钱，您瞧瞧，颗颗饱满。”陈满仓难得地扯出点笑容，抓起一把栗子让人看。他的山货和鸡蛋、干菜品相实在，价钱公道，在这年集上颇受欢迎，担子眼见着就空了下去。他一边称重收钱，一边耳听八方，眼观六路，心里默默记着肉价、布价，盘算着哪家的香烛看起来成色好。

傍晚，陈满仓带着一身集市上的热闹气儿回来了。担子一头空了大半，另一头装着新买的香烛和一小包用油纸裹得严严实实、却仍透出诱人甜香的芝麻糖。他将卖货换回、明显鼓胀了一些的钱袋交给王桂花，低声说了句：“今年集上东西全，人也多，价钱还算合适。”

王桂花接过钱袋，掂了掂，脸上笑意更深，如同喝了一碗温热的蜜水。

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